Алексина.
Зеленое такси.
1. ПРИБЫТИЕ.
Никогда не знаешь, где тебе не повезет.
Абсолютно тупое чувство–не помнить, что произошло с тобой совсем недавно… Я согласна мириться со стандартной формой склероза, время которого уже пришло,–без умения быстренько забывать все, что нужно, я долго бы не зажилась… правда, откуда я это знаю?
Ответа на последний вопрос от своих мозгов я не добилась: после короткого просветления их опять накрепко замкнуло,–однако их проблемы оставались второстепенными по сравнению с прогрессирующим склерозом. Откуда-то пришла подсказка, что жила я достаточно долго, но пришел ко мне сей замечательный гость, делающий жизнь гораздо прекраснее и новее, только сейчас.
Повторяю, я готова мириться со стандартной формой склероза и быстро забывать прошлое… но с одной оговоркой: уметь его потом припомнить! И ни за что, ни при каких обстоятельствах я не соглашусь страдать особо тяжелым склерозом: не помнить, что было минуту назад!!!
Картина моего столь недалекого будущего была проста, как амеба и больше всего напоминала "Черный квадрат" Малевича.
(Ну вот, еще одно абсолютно бесполезное имя, а я?!)
В ответ на возмущение пришли новые сведения: я-не отсюда. Не легче, но уже кое-что… я попыталась устроиться поудобнее, но потерпела сокрушительное поражение и только распугала всех воробьев с дерева, на котором сейчас находилась. Опору нащупать кое-как удалось, но ноги разъезжались и явно играли на пользу Костлявой. Во всяком случае, долго я бы так не провисела…
После нескольких секунд упражнений я сумела подтянуться на руках и закинуть ногу на относительно крепкую ветку. Дальше дело пошло быстрее, и уже довольно скоро я восседала с относительным комфортом практически на верхушке старинной липы и благодушно обозревала через окно большой зал, уставленный насестами с сидящими на них спящими птицами. Что ж, будем ждать до утра…
До утра оказалось маловато: либо меня просто не видели снизу, либо решили, что так и должно быть. Вдруг у здешних обитателей праздник, и они так замечательно елочку нарядили…
Шло время, солнце подобралось к зениту. Меня все еще отказывались замечать… когда дверь кабинета с просыпающимися птицами понемногу открылась и пропустила внутрь долговязого парня в красном балахоне. Первыми же подвигами его на новом поприще стали: опрокидывание кормушки с зерном, насеста и заляпывание своего наряда какой-то жидкостью из бутылки на полочке.
Чудом оставшись в живых, он подобрался поближе к окну, где стоял его стол, и уселся, все-таки ничего не опрокинув…
У меня вырвался вой радости: на более членораздельные звуки я просто не была способна,–но бедняга моих извращений даже не заметил, сел поудобнее, подобрал осколки кружки с полу и успокоился. Птички неторопливо чистили перья и изредка недружелюбно поглядывали на меня. Я отвечала им беспомощным взглядом бедного нищего… и висеть мне тут, думаю, еще до вечера, но дверь снова открылась, и в кабинет зашел второй пейзанин.
Я на всякий случай подняла страшный вой, да еще и попыталась потрясти дерево, но оно угрожающе хрустнуло, и я опять вцепилась в него всеми четырями конечностями. Не переставая, впрочем, подвывать голосом раненого вурдалака.
Парень это оценил, забыл поздороваться с коллегой и, открыв рот, уставился на меня. Я настолько обрадовалась, что чуть не свалилась с дерева и только чудом удержалась на руках… Первый подскочил к окну, уронив стул на своего товарища, как-то странно взмахнул рукой–у меня мгновенно потемнело в глазах, а в следующий момент мир содрогнулся, и я грохнулась на пол.
Такое ощущение было, будто я все же упала с дерева, но, все-таки, рядом стояли две пары ног… Есть кому поручить себя, и я уже хотела с чистой совестью отрубиться, но потом передумала, пощупала отчаянно воющее плечо и попыталась усесться.
–Вот так трофей…–восхищенно протянул второй.–Часто у вас такие украшения?
–Да что вы, сэр Нумминорих!-отозвался второй,–я такое вообще в первый раз вижу!..
–Послушайте, леди… вы здесь откуда?!
–Хрен меня знает,-пробормотала я.
–Давайте поднимем ее,–внес конструктивное предложение первый,–и уведем от буривухов подальше. Они нервничают.
–Подальше, так подальше…–согласился сэр Нумминорих.–Вы ходить можете?
–Только ехать,–оценила я свои возможности.
–Тогда поехали,–меня с двух сторону дернули за руки и поставили за ноги, которые немедленно начали разъезжаться. Опасно накренившись,я успела схватиться за рукав первого, и он самортизировал мне удар о пол. Ему, бедняге, никто ничего не амортизировал, пришлось поднимать его.
При этом мероприятии поздоровалась с полом я.
–Если бы ты не был женат, я бы сказал, что вы–идеальная пара,–вздохнул сэр Нумминорих, подтаскивая нас к стенке, опираясь на которую, мы и встали. Дополняя обра идеальной пары, я цапнула свою жертву за рукав, тот на всякий случай придержал меня за шиворот, и мы потащились вниз.
А внизу была лестница…
–Мальчики,–жалобно протянула я,–вы пустите меня вперед, а потом вызовите ремонтников, чинить перила.
–А что это у вас на ногах?–наконец-то, заметил мой держатель.
–Ролики,–буркнула я.
–Послушай, леди, а ты не можешь как-нибудь… менее травматично спуститься вниз?
–Я могу съехать по перилам, но тогда вылечу в ту комнату и наверняка пролечу насквозь,–прикинула я.
–Лучше по перилам,–решился сэр Нумминорих.–А мы пойдем вперед и тебя поймаем.–Он приторно вздохнул.–Что ж, мы всегда стоим на подхвате у птиц высокого полета!
Второй, похоже, ничего не понял, но на всякий случай улыбнулся, и оба моих добровольных помощника пошли вперед.
Жаль, мы не оценили силы ускорения… перила были не такие уж длинные, но довольно гладкие,–мечта хулигана.
М-да, может, хулиганы и мечтают о такой возможности скатиться по идеально гладким перилам, но настоятельно советую им выполянть этот трюк без роликов. Желательно прихватить костыли сразу, потом ведь не добежите… в общем, случилось следующее: я уселась на перила и отпустила руки. Стоящие на подвате вышеуказанной силы, как и я, не оценили. Или оценили, но слишком поздно,–но итог был один.
Задержать они меня не смогли, чудом удержались на ногах, и, оценив хотя бы свои шансы меня опередить, остались на местах. Молодцы. Ролики у меня, насколько я поняла, были отличные, скоростью развивали превосходную, и никакая закрытая дверь преградой стать не смогла. С отчаянным воплем и треском я влетела в комнату, к полному обалдению нескольких ее обитателей… и увидела в противоположной стене еще одну дверь, куда и летела.
Бедняги местные остолбенели и даже не сумели воспрепятсвовать моему триумфальному полету над гнездом глухаря. А он закончился скоро и бесславно: пробив собственным бренным телом дверь, я споткнулась о складку на ковре и шлепнулась на пол, чуть не плача от счастья.
Еще чуть не плакал обитатель кабинета. От смеха.
–Это что за показательные выступления?–радостно спросил он, рассматривая мою помятую рожу.–Неужели у меня сегодня день рождения, просто я забыл?..
–А по мне, так это день полетов,–мрачно сообщил кто-то сзади меня,–я даже знаю, кто полетит следующий: уж больно виноватая рожа у сэра Нумминориха.
Полежав и отдохнув, я уцепилась за стоящий поблизости стул и уселась на него, елозя роликами по ковру и стараясь не смотреть на местного хозяина… вряд ли я ему понравлюсь после того, что сделала с его дверью.
–Ну, дверь придется менять,–весело сообщил он таким тоном, будто это было лучшим событием за последние сто лет.-А в остально мы вполне легко отделались! поэтому сэр Нумминорих отделается гораздо меньшим количество шишек, чем ты хотел бы, светлый подлец.
–Ух ты, какие оскорбления!–фыркнул второй.-Я всего лишь хотел восстановить справедливость, но особо-то и не настаивал…
Судя по шагам, сэр Нумминорих со своим рассеянным сообщником уже предстал пред светлыми очами пострадавшего. И последний был настроен вполне миролюбиво… так что, по законам жанра, мне может вообще не достаться тумаков.
–Ну, сын мой,–с уморительно постной рожей начал начальник,–пора давать тебе День свободы от забот, ты уже нстолько сдал, что забыл, как делать сюрпризы!
–Передаю свои права этой леди,–вздохнул сэр Нумминорих,–потому то мы нашли ее на дереве в этой ужасной обуви…
–Дерево в обуви?!–вмешался еще один, от одежды которого у меня в глазах рябило, как от салюта…
–Да… то есть, нет!!! Леди в обуви, что заставило нас задуматься, как она туда залезла…
–Руками,–предположила я.
–Хилявенькие бицепсы,–немедленно откомментировал пестрый.
–ЧЕГО?!–оскорбленно гаркнула я.
–Не обзывай человека,–огрызнулся здешний шеф.–И вообще, сам я тоже хорош: перед знакомством уже пристаю к девушкам…
Я рискнула поднять на него глаза и мрачно посмотреть на состояние кабинета после собственного нашествия… впрочем, ничего особого. Бывало, вроде бы, и хуже.
Зато у меня такое паршивое состояние наблюдалось впервые: я поняла, что забыла свое имя. Начисто!.. такое впечатление, будто только что родилась, вот и не имею еще такой чести, как собственное имя… "Как звать?–Свистом",–услужливо подсказала память, и я серьезно обиделась на эту леди. Вместо того, чтобы вспоминать идиотские шуточки, могла бы сказать, как зовут ее обладательницу!
Тем временем стоически перетерпевший гибель двери оптимист-начальник прикрыл глаза рукой и торжественно заявил:
–Вижу тебя, как наяву!
Что-то интересное, отметила я. И машинально брякнула:
–Спасибо!
–Рад случаю назвать свое имя: сэр Джуффин Халли,–немного обалдело сознался тот.
В следующую минуту я занималась знакомством с обитателями здешнего замечательного здания, а те уверяли меня, что от меня в восторге. Несмотря на ролики, дерево, выбитую дверь и заплывавший под глазом синяк.
Когда синяк потихоньку начинал закрывать левый дальний обзор, пришла очередь самой уверять всех в своем абсолютном восхищении от возможности назвать свое имя, которое я вообще не помнила. Конечно, можно было бы признаться честно… но кто знает, что у них тут за психушки? Я, кажется, уже в нескольких побывала… и этот процесс особой прелестью не отличался.
И вот, следовали что-то срочно придумать… я уже готова была прямо в роликах выпрыгнуть в окошко, чтобы рвануть отсюда, когда память поимела совесть и брюзгливо выдала некое "Сумирэ". На радостях я сообразила, что это и есть мое имечко…
–Вижу вас, как наяву,–радостно пропыхтела я.–Имя мое–Сумирэ.
–Коротко и ясно,–отметил сэр Мелифаро, вызывавший стойкие ассоциации с фиестой.–Вот нам все троим повезло,–он схватил в охапку сэра Нумминориха и ощутимо его тряхнул,–нас второй частью имени не нагрузили, не то, что вас!..
Нет, я точно знала, что вторая часть имени у меня была… вот только память, кажется, не слишком дружна была с собственной совестью, вот и наотрез отказывалась называть мне мое собственное имя. Впрочем, главное-первая часть у меня есть. Во всяком случае, звать будет легче, и не свистом.
Тем временем оставшиеся господа папуасы потихоньку разошлись по делам… я скорчила самую невинную физиономию и, ковыряя роликом пол, старалась сделать вид, что меня здесь нет.
–Ладно уж, леди Сумирэ, можешь не корчить такие жутие рожи,–фыркнул сэр Джуффин.–Лучше бы получить объяснения по факту твоего появления под окошком сэра Луукфи… я поверил бы, что у него завелась поклонница, но в ее дружбу с буривухами я ни за что не поверю!
–Уже радует,–мрачно согласилась я.
Появившиеся люди потихоньку утащили дверь, с опаской поглядывая на начальника, явно прикидывая, не стал ли он взрывоопасным, и занавесили дверь ширмой в дурацкий желтый цветочек.
–Ну вот, опять какая-то дрянь,–пожаловался сэр Мелифаро.
-Не иначе как скроенная из твоего лоохи,–подколол его Нумминорих.
-Во всяком случае, теперь ты можешь сколько угодно летать сквозь двери, убытка будет меньше,-пожал плечами сэр Джуффин.-Ну и…
Не знаю, что там было "и", зато мне довелось узнать, как отвратительно ведет себя пустой желудок… настолько отвратительно, что начальник осекся и обалдев, уставился на меня. Я машинально начала рыться в карманах: инстинкты подсказывали, что хоть что-нибудь там находиться должно!..
Удалось обнаружить мешочек рун, пачку из-под чипсов, кусок хлеба, фонарик, блокнотик, две ручки, один дождевик, скомканный до невероятного, клок шерсти, шприц и три пакетика с кофе.
-Прекращай свои научные изыскания,–скомандовал Джуффин,–ты еще не оценила всей опасности этого места… например, мы безумно любим умерщвлять незнакомых девушек, водя их по трактирам за казенный счет! Ты, случаем, не скупердяй?
–Вроде, нет…–пробормотала я.
–Отлично. Значит, до вечера доживешь,–задумчиво сообщил этот изувер.–Только вот кого бы нам отдать на роль палача… Хотя, нет! не это мы будем решать в первую очередь.
–А что?–вякнула я.
–Сочинять твою биографию,–ободряюще сообщил он.–Надо же тебе хоть на чем-то выезжать, а?
–Наверное, надо,–предположила я.
–Ну, для начала… сколько тебе лет? помнишь?
Я честно постаралась вспомнить, сколько лет мне подарила наша несчастная земля… или не наша? Или я вообще не отсюда?
Память заартачилась, отказалась выдавать казенные сведения и мрачно показала мне язык.
–Лет восемьсот!–сдалась она минуты через три.
–Ого!..–уважительно воскликнул Джуффин.–Я думал, опять придется научную фантастику сочинять… В таком случае, даже если вспомнишь, что ты откуда-то там из какого-нибудь там… в общем, вспомнишь, откуда, не забывай, что на самом деле ты родилась в Кеттари. Запомнила? повтори!
–В Кеттари,–закосила под попугая я.
–Отлично. Приехала сюда погостить к дядюшке Джуффину… ну и там всякие сопутствующие милые глупости, которые так любят столичные тетушки и дядюшки,–он немного подумал и радостно сообщил:–Слухи пойдут–у меня незаконнорожденная дочь появилась…
–Хе-хе,–неуверенно подтянула новоиспеченная кеттарийка.
–Потом мы еще с кем-нибудь тебя познакомим, а пока–вспоминай, девочка. С нами не пропадешь.–Оптимистично завершил Джуффин подробное описание моей биографии, растянувшееся на десяток минут.
-Спасибо,–пробормотала я.
–А вот и наш сэр Луукфи…–шеф скорчил зверскую рожу.–На сегодня раскармливать вас будет он… Тем более, ты много потеряешь, если не познакомишься лично с кухней Вариши, говорю как эксперт в этом деле!
Сэр Луукфи покраснел, как маков цвет и немедленно запутался в ширме, наспех прилаженной на место двери. У меня взыграли условные рефлексы: спасать того, кто спас меня (хотя бы частично), и я, забыв про собственные ролики, рванула на помощь. Джуффин с видом застарелого меланхолика дождался, пока мы угробим и ширму, а сэр Кофа великодушно позволит нам уцепиться за его длани, чтобы вновь очутиться в нормальном положении, перпендикулярно земле.
–Спасибо,–благодарно прокряхтела я, вцепившись в нежданного спасителя, как рак.–Ноги разъезжаются…
–А я, между прочим, без пяти минут женат,–ненавязчиво сообщил Кофа.
–Я и не претендую!..
–Все, выматывайтесь отсюда,–добродушно замахал руками Джуффин, стараясь выглядеть брюзгливым.–Дверь я еще вытерпел, но эту ширму…
–Не иначе, подарок Мелифаро,–лицемерно вздохнул сэр Нумминорих.
–Я точно припоминаю, что эту тряпочку мне купил ты,–огрызнулся местный фейерверк мирового масштаба.
–Не вспомнишь ли, как ты мыл пол единственным нормальным лоохи?..
–Память заклинило.
Прямо как у меня, отметила я, потихоньку отклеиваясь от сэра Кофы и тут же цепляясь за Луукфи. Стыд стыдом и женитьба–женитьбой, а если я начну третий сезрон разрушений, меня точно отсюда выпрут. Взашей.
–Может, им еще сопровождение выдать?–безмятежно предложил наш благодетель.–Я, кстати, давно к тебе не заглядывал, сынок…
С открытым ртом и разбегающимися мыслями я пронаблюдала за тем, как на месте сэра Кофы оказался незнакомый престарелый дедушка. После этого мой рассудок решительно отказался иметь со мной дело, вместе со всеми метаморфозами и сюрреалистическими уловками окружающих…
–Ой, мамочки!–заявила я,–по-моему…
–Эх, мне бы твои заботы!–ностальгически вздохнул "дедок", дружелюбно похлопывая меня по плечу, отчего я едв не кувыркнулась с порога.–Молодые были–мамкали…
–Ой…–наконец, я заставила себя счесть, что это, собственно, ничего особенного! Подумаешь, метаморф… делов-то… не каждый день встретишь, но все же…
Так, в семейном окружении (подозреваю, что со стороны мы были очень похожи на семью), я поплелась на улицу, под аккомпанемент бунтующего желудка. Два моих сэра дружелюбно бузили, обсуждали какие-то непонятные темы (поняла только спор, где дешевле купить два мешка орехов), изредка подпихивали меня, переспрашивали друг друга через мои уши,–и, в общем, вели такую мини-светскую жизнь. В масштабах одного дуэта (с атрофированным третьим посередке).
Однако как только мы вышли на более-менее просторную улицу… у меня будто открылось второе дыхание. Не знаю, где я видела этот город, но он был похож на МОЙ, тот, которого никогда (во всяком случае, я так думала) не существовало на свете. Тротуары–полотна мельчайших камушков, переливающихся разными цветами (интересно, кк они выглядят ночью?); темные воды реки, сырой и холодный ветер, похожий на мокрый шелковый подол, хлещущий по лицу, светлое небо…
–Елки-палки!..–искренне удивилась я–больше не красоте города, а тому, как я не заметила эту красоту раньше, благополучно вися на дереве!–Это вы здесь… живете, да?..
–Ну, и умираем время от времени,–подмигнул мне сэр Кофа.
–А вы что… тоже?!–изумился Луукфи.–Я слышал только про сэра Нумминориха…
–Ты, парень, много чего не слышал,–ободрил его коллега.–А держу пари, сейчас я много чего наслушаюсь…
Пока они снова завели беседу, я вдруг поняла, что поддержка мне больше не нужна. Почувствовав отрезвляющую прохладу зимы, рассудок оклемался, приготовился к решительным действиям… и лукаво подсказал, что когда-то я на этих роликах выдрючивалась почище чертика на веревочке. Поэтому я решительно отпустила руки сопровождающих, оттолкнулась от мостовой–и поехала.
Сперва вестибулярка, обалдевшая от столь резкой перемены в настроении носителя, решительно отказала в координации, и я едва не угодила под местную машину (машина была красивая, зелененькая такая…), к совершенному ужасу водителя. Какими-то задними глазами видела, как сэр Кофа перед ним извиняется… и вдруг явственно услышала, как он говорит обо мне: "Унучка моя,–клянусь, именно так!!!–приехала тут погостить, куролесить…".
"Ничего страшного, дедушка,"–пробормотал досросерденый водила, но у меня уже сдали нервы. Мгновено развернувшись, я рванула навстречу "дедуле", полная решимости высказать ему все, что о нем думаю.
Он, по-моему, даже немного обалдел, но ненадолго. Я вообще редко заставляю себя ждать… К счастью, у шофера хватило ума забраться в машинку цвета кузнечиков и отчалить побыстрее, пока не раздавили,–но сэр Кофа мужественно остался на месте. Где и стоял до тех пор, пока я не подкатила и не врезалась от избытка чувств в столб.
Сэр Кофа отработанным движением подхватил меня за руку, чтобы не допустить встречи мостовой со лбом, и привалил к столбу, как неодушевленное бревно. Впрочем, я себя и чувствовала чем-то подобным… Сэр Луукфи немного восторженно поглядывал на ролики, которые я уже готова была проклять–если бы не это восхитительное ощущение полета (не головой в столб).
–Джуффин не сказал мне,–прохрипела я,–что вы-мой дедушка…
–А я ненадолго,–утешил меня благодетель,–во всяком случае, до вечера побудешь моей внучкой, а там еще подумаем, кем тебя представить…
Да, как-то подозрительно легко меня здесь приняли. Такое впечатление, будто здесь пришельцы каждый день вываливаются–и на деревьях, и мимо. Хорошо хоть, не в люки… хотя здесб, кажется, и люков-то нет! Хорошо как… судя по внутреннему содроганию при мысли о люках, я от них уже натерпелась. Впрочем, можно понять: с такой скоростью не заметить какую-то мелочевку вроде дырки под ногами-плевое дело!
–Ну как, порадуешь нас гонками с амобилерами, или будешь тихонько плестись со стареньким дедушкой?–плутовато подмигнул мне сэр Кофа.
–Первое!–восторженно согласилась я, за что немедленно была отпихнута от их дружной компании.
Больше на дороге нам никто не попадался, будто сэр Кофа любезно заколдовал шоссе, превратив его в своего рода заповедник для экстремалов-любителей роликов… а я–я чувствовала, как возвращается какая-то часть того, что изначально было мной. Разноцветная мозаика тротуаров стелилась под ноги, как луговая трава, ролики послушно вертели свои шестнадцать колесиков в попытке унести бренное тело хозяйки далеко за пределы города, светило замечательное солнышко, любезно согревая и без того разгоряченное лицо, а сзади что-то бурчали мои спутники.
Особый интерес нововведение в виде Сумирэ вызвало у прохожих–несколько очень любопытных пешеходов оглянулось и проводило меня созерцательно-глубокомысленно-удивленными взглядами; возле стены дешевого трактира обалдела здоровая серая мышь, а птицы срывались с веток и взвивались к неправдоподобному, почти стеклянному небу.
–Видел бы тебя сэр Нумминорих!–размечтался Кофа.–Вот кто гонял бы здесь, пока не посшибал бы все, что движется…
Меня, вообще-то, мало интересовали скоростные проблемы сэра Нумминориха, пусть он и был симпатягой,–однако из элементарной вежливости пришлось обернуться и, подкатив ближе, выслушать все соображения моих провожатых по этой теме. Чем я и занималась все время, пока сзади не раздался интеллигентный шум подъезжавшего автомобиля… не успела сообразить, что делать,–уже взлетела куда-то высоко (повыше мостовой!) и, убедившись, что со всеми все в порядке (если не считать отвалившихся челюстей некоторых), обратила внимание на себя…
…из-за чего благополучно шлепнулась на мостовую.
-Уауууу…–потихонечку взвыла я, хватаясь на коленки.–Уай-яй-яййй…
–Не фырчи,–несколько удивленно посоветовал сэр Кофа.
–Знала бы, что я здесь только и буду, что падать–ни за что бы не пришла!..–искренне заявила я.
–Да ладно тебе,–отмахнулся "дедуля".–Нам и идти осталось–всего ничего, а шуму–как в Битве за Кодекс!
Я изящность сравнения оцеить не смогла, потому как Битву за Кодекс воспринимала очень и очень туманно. Однако мое мнение никто, кажется, спрашивать не собирался… Мои спасители действовали просто: поставили на ноги, дружелюбно похлопали по плечам, как старый пыльный пиджак, и отпустили на все четыре стороны. Я не воспользовалась приглашением, предпочтя остаться рядом с единственными друзьями в этом ужасном месте: вдруг тут, до кучи, и люк есть!
Люка мы так и не нашли, обошлись двумя уроненными столиками летнего кафе (зима была подозрительно теплая)–сэр Луукфи подсобил,–и подошли вплотную к уютной забегаловке… нет, пожалуй, чем-то средним между забегаловкой и рестораном (на редкость милое сочетание!), носящим гордое имя "Толстяк на повороте". На повороте в это время была больше я–не справилась с управлением… Последствиями этого стали: сбитый Луукфи, помятый куст и я в обнимку со столбом. Хорошо хоть, без особых повреждений…
Сэр Кофа, доброй души человек, вклинился между нами, и, бережно поддерживая за локти, втащил в трактир. Впрочем, в поддержке особой нужды не было–мы сами вцепились в беднягу, как капканы в ногу, и так, с помпой, въехали в широкие двери заведения, где нас уже встречала рыжеволосая красавица-хозяйка.
Прежде всего она высыпала на сэра Кофу целое ведро благодарностей вперемешку с объяснениями поведения своего мужа (до меня только в конце монолога дошло, что мужем является сэр Луукфи), приглашениями и подробным описанием сегодняшнего меню. После она великодушно решилась нас отпустить, мы опрокинули два стула (чаша сия миновала лишь моего "дедушку"), леди Вариша (так мне ее представили) их подняла, и дружная компания уселась за столик, подальше от посторонних предметов, которые тоже можно было опрокинуть.
Немного пощебетав с нами за жизнь и выяснив, кто я и откуда (великий фантаст пропал в сэре Джуффине!), Вариша педантично записала наш заказ и исчезла, как добрый домашний дух.
Уступив моим вегетарианским требованиям, весь обед мы кушали рыбу. Вернее, больше кушал сэр Кофа, а мы с Луукфи позорно отлынивали: сперва снова начали болтать с очаровательной Варишей; потом ее супруг зачарованно пялился на свою ненаглядную, а я целенаправленно истребляла нечто, похожее на суси и макароны одновременно, только еще вкуснее; потом у моего желудка кончились жизненное пространство, а Вариша, к несказанному счастью супруга, согласилась составить нам компанию… На протяжении всего этого бедлама сэр Кофа спокойно, с достоинством поглощал нечто умопомрачительное с энтузиазмом прямо-таким не старческим, после чего покровительственно похлопал меня по плечу и сообщил:
–Расти и расти тебе, девочка!..
Закутался в какую-то серую тряпку… и исчез!
На сей раз мои мозги, успокоенные съестным, согласились считать выпендреж старца просто милым новогодним розыгрышем… и мы принялись за чай. То есть, не чай, а какой-то замечательный напиток под названием "камра". Сперва я отчаянно бузила, требовала бодрящего,–но после перечисления полутора десятков наименований присмирела и на радостях от того, что избавлена от дегустации всего этого изобилия, выдула весь предложенный напиток.
Зря бузила…
В общем говоря, минут через десять, умиротворые блаженным состоянием собственного организма, мы начали подгребать к выходу. Опрокинули по стулу на брата, разбили чашку, пролили кувшин "джубатыкской пьяни" и испугали какую-то нервную дамочку моим полетом над гнездом глухаря (не справилась с управлением, говорю же! управление–вообще сложная штука…).
–Да, милый…–вздохнула Вариша,–если бы ты не был женат, я бы сочла вас идеальной парой!
Зато у меня голова была занята более волнующими вещами: я отчетливо услышала, как эта дамочка называет меня… нехорошим словом, скажем так. И так распаленная быстрой ездой и неудачным поворотом, Сумирэ не выдержала и, оперируя этим словом, как в драке–дубинкой, полезла нарываться.
Бедная истеричка настолько офигела, что даже челюсть подобрать не смогла. Пришлось помочь…
–Послушайте, леди Сумирэ, что вы не поделили с этой женщиной?–удивлялся Луукфи, пока мы неторопливо возвращались к его резиденции.
–Она меня обидела!–фырчала я, как чайник, потерявший свисток.
–Да?!–страшно удивился мой спутник.–Как?
–А вы не слышали?..
–Нет…
Уточнять я не стала–чего с него взять, если он даже стулья не замечает…
